잠잘 때 코 고는 여성…뇌 건강 '적신호'

여성이 자는 동안 코를 골면 해롭지 않은 성가신 일처럼 보일 수 있지만, 최근 연구들은 뇌 건강에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 코골이를 노화와 연관 짓는 이전의 믿음과는 달리, 수면 무호흡증이 없는 단순한 코골이조차도 특히 60세 이상의 여성들에게 뇌 건강에 깊은 영향을 미칠 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

특히 폐경 후 여성의 나이가 들면서 호르몬 변화는 기도의 탄력성을 떨어뜨려 코골이에 더 잘 걸리게 됩니다. 이러한 변화는 체중 증가와 같은 다른 요인들과 함께 코골이 패턴을 악화시켜 잠재적으로 심각한 건강상의 결과를 초래할 수 있습니다.

한 가지 중요한 문제는 뇌에 혈액을 공급하는 중요한 혈관인 경동맥을 중심으로 발생합니다. 연구에 따르면 전체 수면 시간의 4분의 1 이상을 차지하는 코골이 에피소드가 길어지면 경동맥이 두꺼워져 경우에 따라 최대 10% 더 두꺼워질 수 있습니다.

이 현상의 메커니즘은 코골이의 강도와 관련이 있습니다. 코골이가 특히 크고 지나가는 차의 소음 수준과 비슷한 100데시벨에 달하는 음파를 방출하는 경우 주변 혈관에 진동이 발생합니다. 이러한 진동은 혈관 내에서 염증 반응을 일으켜 잠재적인 장기 손상의 발판이 됩니다.

이러한 진동에 일시적으로 노출되는 것은 당장의 위협이 되지 않을 수 있지만, 10년 이상 지속적으로 노출되는 것이 동맥경화증의 원인이 될 수 있습니다. 동맥경화증은 지방 침착물이 쌓여 동맥벽이 두꺼워지고 굳어지면서 혈류가 제한되는 것이 특징인 질환입니다. 시간이 지남에 따라 심장마비나 뇌졸중과 같은 심혈관계 사건의 위험이 크게 증가할 수 있습니다.

따라서 여성이 수면 중 코를 골 때 뇌 건강에 잠재적인 위험 신호 역할을 하며 주의와 개입이 필요한 근본적인 문제를 알려줍니다. 이러한 영향을 이해하면 개인과 의료 전문가가 심혈관 및 신경 건강을 유지하기 위한 예방 조치와 치료를 우선시하도록 유도할 수 있습니다.

본질적으로, 코골이가 해롭지 않아 보이는 행동은 특히 고령 인구에서 광범위한 건강 문제의 중요한 지표 역할을 할 수 있습니다. 코골이 패턴과 뇌 건강에 미치는 영향을 해결하는 것은 개인, 특히 60대 이상 여성의 심각한 합병증 위험을 완화하고 전반적인 건강을 촉진하는 데 필수적입니다.